Buick "Goodyear Airwheel" Promotion Bus

1/43 #10012 Buick „Goodyear Airwheel“ Promotion Bus (USA, 1929)

Piąte koło

Firma Goodyear Tire and Rubber opracowała w 1929 roku zupełnie nowy produkt, a mianowicie oponę niskociśnieniową Air Wheel. W informacjach prasowych można było również spotkać się z określeniem „Musselman Type”, nawiązującym do jej wynalazcy Alvina J. Musselmana.

Goodyear nabył od wynalazcy prawa patentowe, licząc na to, że nowa opona zrobi karierę, szczególnie w samolotach i pojazdach przewożących ciężkie ładunki. W celach reklamowych więc firma przygotowała ogromną oponę o wysokości 3,65 i szerokości 1,22 m. Gigant ważył ponad 800 kg, a jego napompowanie do ciśnienia 3 psi trwało trzy kwadranse.

Aby promować oponę w całym kraju, fabryka zleciła firmie Flexible wykonanie specjalnego samochodu-ciągnika. Został nim przekonstruowany model buicka z 1929 roku, któremu przedłużono podwozie. Specjalna konstrukcja zapewniała dużo miejsca dla pasażerów, a każdemu rzędowi siedzeń towarzyszyły oddzielne drzwi. Głównym akcentem całej akcji nie był jednak minibus, ale potężne, piąte koło Air Wheel, które samochód ciągnął za sobą za pomocą ruchomego ramienia. Pojazd odbył promocyjne tournée w 24 stanach USA, przejeżdżając łącznie 12 000 mil, co trwało dwa lata.

Sukces promocyjny został najwyraźniej bardzo wysoko oceniony przez kierownictwo Goodyeara, ponieważ zbudowano drugi, identyczny model buicka. Tak więc podróż przez Stany Zjednoczone obydwa pojazdy mogły odbywać wspólnie.