AUTOCULT #10014 Pickwick NiteCoach (USA , 1930)black-yellow-red

1/43 #10014 Pickwick NiteCoach (USA, 1930)

Spokojny sen w autobusie

W latach dwudziestych XX wieku w Stanach Zjednoczonych transport międzymiastowy zaczął się rozwijać. Ponadto autobusy, w których pasażerowie mogli spać podczas podróży, zyskały dużą popularność. Tego typu nocne autokary ochrzczono przydomkiem „kajut” lub „chat”.

Jedna z tego typu nocnych tras wiodła z Los Angeles do San Francisco i San Diego. Od 1923 roku przewozy odbywały się regularnie, a od połowy lat 20. XX wieku rozkład jazdy powiększył się o kolejne miasta.

Wraz z uruchomieniem usługi w 1923 r. w Los Angeles powstała spółka Pickwick Motor Coach Works. Pięć lat później ukończono prace nad pierwszym autobusem nocnym, napędzanym sześciocylindrowym silnikiem Sterling o mocy ponad 110 KM. Pojazd oferował pasażerom komfortowe — jak na ówczesny czas — warunki. Zamiast normalnych miejsc siedzących, NiteCoach dysponował trzynastoma przedziałami, z których każdy mógł pomieścić dwie osoby. Tak więc w pojeździe mogło podróżować łącznie 26 pasażerów. Rozkładane umieszczone naprzeciwko siebie siedzenia służyły w nocy jako miejsce do spania. Koncepcja ta spotkała się z bardzo dobrym przyjęciem i dwa lata później firma wprowadziła powiększoną wersję Duplex Day Coach — autobus piętrowy, który mógł pomieścić łącznie 53 osoby. Jako napęd zastosowano zmodernizowane wersje silników benzynowych Sterling Petrel lub Hall Scott o mocy 150 KM.

Popyt na autobusy sypialne w tamtym czasie nie był zbyt duży. Mówi o tym liczba ówczesnych nocnych autokarów rejsowych. Według ekspertów były to cztery piętrusy, choć niektórzy twierdzą, że pięć.